Dakar 2011, esa experiencia que muchos dicen increíble.

Una vez mas se corrió el Dakar, esa carrera increíble que pone a prueba tanto maquinas, pilotos, equipos de asistencia, mecánicos y hasta a la misma organización del evento. En esta oportunidad, se corrió por tercer año consecutivo en Argentina y Chile.
Realmente es una carrera durísima, muchos días, muy poco descanso, y miles de kilómetros entre las pruebas de competición puras y los distintos tipos de enlaces, y como si fuera poco complicado, se va cambiando de paisaje y condiciones de manejo, todos los días, recorren desde rutas, medanos, desiertos, sierras, de todo un poco.
Los que no son fierreros, difícilmente entiendan cual es la gracia, hasta ahora solo comente aspectos “negativos” del Dakar, es difícil de explicar. Muchos pensaran que los pilotos son profesionales que viven de eso y es parte de su trabajo, la verdad por lo que tengo entendido, solo son profesionales los 10 o 15 primeros pilotos de autos (los de los equipos oficiales: Volkswagen con su flota de Touareg, BMW con su X3, y algún Mitsubishi con sus prototipos); en motos y cuatris se reduce casi a la mitad el número de profesionales, el resto son gente que la lucha para estar ahí, pensando en terminar la vuelta como su objetivo principal.
Ahora si es difícil explicar porque los pilotos quieren correrla, es imposible explicar porque hay gente que quiere ir a presenciarla. Por suerte locos hay en todo el mundo!
Fotografias: gentileza de todos los participantes.

LUNES 10 DE ENERO.
El 10 de enero, bien tempranito un grupo de locos se dispuso seguir la última semana del Dakar 2011. Afortunadamente soy parte de ese grupo y luego del relato preliminar de la carrera, les cuento las vivencias de nuestro viaje.
Día 1 (Lunes): El grupo estaba formado por Horacio, Victoria, Raul, Roxana y yo (Jorge). Como ya comente salimos el 10-1 tempranito rumbo a Villa Carlos Paz- Córdoba, las primeras horas no fueron de mucho dialogo producto del sueño y que no nos conocíamos entre todos, con el tiempo se fue dando naturalmente la charla, los ricos mates cebados por Victoria ayudaron no solo a pasar el rato sino además a romper el hielo. De a poco y a medida que nos alejábamos de la Capital íbamos planeando como seria la semana. La experiencia de Horacio en la organización de este tipo de viajes, me daba mucha tranquilidad que la semana iba a ser increíble.
El viaje hasta Córdoba, ahora es todo por autopista y pasando Rosario, hay tramos rectos que resultan muy aburridos, por suerte la charla a esta altura ya era mas que amena y los mates seguían muy ricos. Llegamos a Villa Carlos Paz, cerca de las 15 horas, nos registramos en el Hotel, muy lindo y muy cómodo. Después de dejar los bolsos en la habitación, fuimos a almorzar frente a la pileta. Los primeros en sentarnos fuimos los varones, ya que las chicas tardaron un poco mas. Ya era tarde y la única opción para comer era: 1) tostados de jamón y queso 2) picadas. Pedimos tres tostados, y a pesar que no eran nada especiales, nuestro apetito hacia ver a esos magros tostados como un manjar. Para Victoria esos magros tostados, resultaron aun peor… cuando llego ella ya no quedaba jamón cocido. No es un hecho que vaya a cambiar la historia del mundo, pero sirvió para que en todo el viaje tuviéramos tips propios de cada día, y el del primer día fue justamente ese: No hay jamón cocido! Todos los comentarios tenían algo que ver con esa frase, muy gracioso
Les pido disculpas si el relato no es del todo ameno o si me excedo en detalles, no soy un escritor profesional, y como lo pase realmente muy bien, quiero compartir con ustedes la mayor cantidad de detalles.
La tarde estaba muy placentera, y luego de la adecuada digestión de 45 minutos (segundo tips) disfrutamos de la pileta e instalaciones del hotel. Había una señora luchando para que su hijita saliera de la pileta y Horacio de lo mas pancho le dice: “Debes esperar 45 minutos después de comer para entrar a la pileta” y la mama lo miro medio mal pero la nena mucho peor y se fueron, mientras que nosotros nos reíamos muchísimo. Más tarde salimos a cenar y nos acostamos tempranito.
Horacio no autorizo las fotos en la pileta.

MARTES 11 DE ENERO
La noche anterior Laurita nos habían dicho que el desayuno era a partir de las 8 y como nosotros queríamos salir antes, iban a realizar una excepción y que desde las 7:30 podíamos tomarlo. No fue así y después del enojo de Horacio nos dieron algo para hacernos un te y algo para comer (ya había jamón cocido…jaja). Todo listo ?, bueno, salimos rumbo a Fiambalá – Pcia de Catamarca.
No me acuerdo la ruta que usamos, pero fuimos por Cuchilla Nevada, y eso nos sirvió para realizar un relevamiento del lugar que a nuestra vuelta seria nuestro segundo día en contacto con la carrera.
Si bien habíamos descansado en el hotel, los kilómetros realizados generaban cierto cansancio. El mate de Victoria seguía siendo riquísimo pero no vencía el cansancio, fue Raul el inventor de un “brebaje mágico”, energizante mezclado con gaseosa de pomelo! Estábamos como nuevos!!! (nuevo tips: “preparame un brebaje mágico”)
El almuerzo fue en un lugar conocido por Horacio, en un pueblo muy chiquito, y como teníamos que seguir viajando, fue livianito. Eso si los tostados tenían mucho jamón cocido… jaja
Por la tardecita, llegamos a nuestro hotel de Famatina, dejamos los bolsos y salimos a recorrer un poco, con destino a Fiambalá. Horacio, tenia marcado en el GPS una posible huella, un rio seco, precisamente donde había volcado Sainz en el 2009, por el que seguramente pasaría la carrera al día siguiente (los corredores, aun estaban en Chile), y decidimos hacer un poco de off-Road. El Land Cruiser resulto ser un tanque, Horacio un piloto muy experimentado en el manejo del 4x4, pero … (odio las partes del pero….), como nada es gratis, un tronco seco de un árbol caído decidió partirse en dos pedazos justo cuando la cubierta delantera izquierda de la camioneta estaba sobre el, provocando en la cubierta un flor de tajo en la parte interna. Calentura de Horacio, alegría de los vendedores de cubiertas. Aprovecho para insultar de una manera muy elegante y gentil al gomero que le puso las tuercas de seguridad a las gomas, no había manera de sacarla. Luego de un rato largo, con Victoria que se había perdido y a quien al final pudimos encontrar, con la camioneta en la ruta y la ayuda de los paisanos, pudimos cortar la famosa tuerca de seguridad, cambiar la rueda y seguir rumbo a Fiambalá.
En el pueblo, éramos “los del Dakar”, empezamos a recibir saludos y afectos de los lugareños, cosa que sucedió durante todo el viaje. Preguntamos a que hora se cerraba la ruta al tránsito, fuimos a cenar y al hotel a descansar un poco.

MIERCOLES 12 DE ENERO.
La ruta la cerraban a las 6 de la mañana, motivo por el cual fuimos temprano al lugar de paso. Llegamos 5:30, tranquilos nos sobra.. que es esa barrera y el patrullero de la provincia (Catamarca) cortando el paso ?... Si adivinaron, no dejaban pasar. Por suerte a cargo del operativo estaba el comisario XXX (no vamos a deschavar el contacto) que era amigo de Horacio, y que luego de unos cuantos toques y pases mágicos, nos dejo pasar con el password correspondiente que sirvió para los dos próximos controles.
Llegamos a las Dunas de Tatón y todavía no había amanecido, así que seguimos con los mates de Victoria. Ya se venia respirando los aires del Dakar, pero ahora era inminente. A los costados del camino, un montón de gente acampando, muy abrigada y esperando la carrera.
A medida que fue apareciendo el solcito, salimos de la camioneta para empezar a hacer fotografías del paisaje y subió la temperatura…. muchísimo, a la tarde creo que hacía cerca de 50 grados.
Nadie sabía por donde pasarían los pilotos, se sabía que harían una especie de U, pero no por donde exactamente. Decidimos seguir a un grupo que parecía que la tenia re clara. Subimos a uno de los medanos mas altos y esperamos. Después nos dimos cuenta que no pasarían por donde estábamos nosotros. El helicóptero de la organización, pasando lejos nuestro, nos indicaba que no estábamos en el lugar indicado. Gracias a las pericias y conocimientos del manejo sobre la arena de Horacio, pudimos llegar a metros de donde pasaban los competidores, llegamos justo cuando pasaba Pizzolito y pudimos ver a las motos, los cuatris, autos y camiones. Horacio pudo ver muy contento que el primero en pasar en autos no era el antipático de Carlos Sainz, sino quien resulto el ganador de la competencia: el príncipe carismático N. Al-Attiyah. A la noche vimos en la tele como Sainz había quedado colgado de una duna y Attiyah pasaba por otro lado (no paro porque se había olvidado la eslinga en el taller..jaja)
El calor era realmente insoportable. Cualquier ramita, yuyo o algo que generara una mínima sombra era todo un paraíso, pero estábamos a metros del Dakar. THIS IS DAKAR MAN !. Un espectáculo increíble: desde el ruido de los motores, la robustez de los autos, el tamaño de los camiones y el estado físico y mental de los corredores, sobretodo el de los cuatris y motos. No me voy a enganchar con el Dakar de nuevo!!... esta parte del relato estaba dirigida al viaje.
Cuando ya pasaron la mayoría de los competidores, regresamos al hotel de Tinogasta, ducha rápida y despedida…
Debíamos cargar combustible, pero el pueblo estaba todo cerrado con cintas para los del Dakar que pasaban por adentro saludando a la gente. Por supuesto que nosotros “éramos del Dakar” así que nos abrieron la cinta y pasamos hasta llegar a la estación del ACA en donde estaban parados varios camiones y camionetas de la carrera. Entro una moto y el pobre pibe no podía ni siquiera pasar la pierna por encima del asiento para bajarse pero estaban las chicas de YPF que le dieron animo a seguir. Luego de discutir un poco con “José Dakar” que se creía el dueño de la estación del ACA y de que Horacio le mostrara el carnet para que viera que era socio y cuando el enorme camión termino de llenar sus enormes tanques, pudimos cargar combustible y partir. Salimos rumbo al vivac de Chilecito. Seguimos siendo “los del Dakar”, saludando a la gente y hasta Gendarmería indicándonos el camino de la gente del Dakar. En el camino que une Catamarca con La Rioja hay un tramo de ripio que estaba literalmente destrozado y con guadales enormes de polvo que parecía talco. En uno de ellos, volcó un enorme camión, que quedo atrapado en un foso al costado del camino. Allí nos detuvieron y nuevamente el enorme Land Cruiser, paso el guadal a fondo en segunda y tapado por el polvo.

Llegamos a Famatina y dejamos los bolsos en la Finca Huayrapuca, sitio que Horacio había reservado para nosotros y salimos en seguida hacia Chilecito. En la ruta encontramos detenido a un corredor que hacia señas con una luz tipo tubo para que lo auxilien. Al ver que era el argentino Spataro, paramos inmediatamente a ayudarlo. Aparentemente se le había roto la caja, así que Horacio se ofreció a eslingarlo pero no se podía hacer eso porque quedaría fuera de la carrera..entonces le ofreció agua ( que no teníamos), comida ( que tampoco teníamos) y al final Spataro nos pidió que nos fuéramos porque si estábamos nosotros ahí nadie le pararía…así que nos fuimos. El parque cerrado era un espacio muy grande (mas que la Rural de Capital), y estaba a full. Detenían a todos los autos afuera, como a 6 o 7 cuadras del parque cerrado pero nosotros pudimos pasar porque como siempre “éramos del Dakar” y estacionarnos a escasos metros de la entrada al parque cerrado. El Dakar nuevamente mostrando su imperio, solamente de ver la enorme cantidad de camiones de apoyo y los talleres que tenían montados daban respeto. Vimos una moto totalmente desarmada, solamente tenia el cuadro, el resto la armarían para la salida del día siguiente.
El pueblo entero estaba de fiesta. Todo el mundo recorriendo el perímetro del vivac, familias con chicos, todos sacando fotos, comprando y vendiendo merchandising del Dakar. Otro espectáculo dentro del espectáculo mayor. Vimos llegar a un camión a toda velocidad y al final también paso Spataro remolcado por una camioneta de la competencia.
Luego de caminar un rato largo y de sacar varias fotos del Vivac, nos pego el hambre y nos fuimos a la ciudad a buscar donde comer. Encontramos una pizzería que Horacio ya conocía y nos sentamos a disfrutar de una excelente cerveza fría.
Se ve que la pizzería era una empresa familiar porque mientras papa y mama atendían a los clientes, el nene (un pequeño diablo con la cabeza mas grande que una pelota de futbol) se encarga de decirle malas palabras a la abuela que estaba sentada afuera…todo un espectáculo
“Mamina…agarrame la chota” fue lo mas delicado del pibe que no tenia mas de 8 o 9 años.
La verdad que estábamos todos tentados con un ataque de risa, que la gente del lugar nos miraba con cara de estos locos de donde salieron, de que medio son ?? nos preguntaron. Entre risas y mas risas llegamos a la conclusión que podíamos ser sin ningún problema, del medio “La Colifata!”. Después nos volvimos a la Finca y nos fuimos a dormir.
Una línea chiquita y chiste interno del grupo: Horacio, te manda saludos Mamina!.
El lugar donde dormimos en la Rioja, estaba lindísimo, era una plantación de nueces que disponía de 4 habitaciones, las dos que ocupábamos nosotros tenían baño privado, ambientadas con muebles antiguos, por ejemplo nuestro armario era una heladera comercial de las viejas, restaurada por completo. Otro cosa que llamaba la atención era el piso del lugar, en lugar de las típicas piedritas de canto rodado había cascaras de nueces, muy pintoresco y creativo, sin dudas definía perfectamente el lugar. El sueño no se hizo rogar, entre el cansancio y la paz del lugar fue una combinación irresistible.

JUEVES 13 DE ENERO
Aprovechamos para dormir un poco más de lo que veníamos durmiendo. Nos levantamos y nos estaba esperando un desayuno casero, con unas mermeladas y tortas con nueces riquísimas. Ahora si, descansados y con la panza llena emprendimos la vuelta a Cuchilla Nevada- Córdoba.
Hicimos la misma ruta que a la ida, y paramos a almorzar en la misma esquina del pueblito chiquito.
Llegamos a Córdoba, temprano a la tardecita. Compramos provisiones para la cena de la noche. La policía de Córdoba estaba un poco mas organizada que la de Catamarca y ya habían organizado como cortar la ruta, pero como nosotros seguíamos siendo “los del Dakar”, pasamos sin problemas.
Recorrimos la ruta que al día siguiente pasaría la carrera, y además buscamos un lugar que fuera pintoresco, con un rio, que pudiéramos hacer buenas fotos de la carrera y además armar el campamento. El lugar era una bajada al costado de la ruta, y la única forma de llegar era caminando o en el súper chatón Land Cruiser al mando de Horacio. Cuando llegamos nos ocupamos de colocar prolijamente en el camino todas las piedras que habíamos corrido para que pasara la camioneta, e incluso agregamos un par mas, para convencer a otros posibles intrusos de nuestro lugar, que ese sitio no era para ellos.
Se armo el campamento. Entre una media sombra de “Racing”, la camioneta, piedras y los trípodes y monopies fotográficos, quedo armado un perfecto living comedor, con su correspondiente mesa y cinco sillas. Fueguito controlado entre piedras y a esperar la noche.
Victoria (futura chef), se ocupo de la cena. No es una paquetería?. Comimos, tomamos unos vinitos y charlamos bastante. Muy lindo clima, el logrado en el grupo, porque a lo que climatológicamente se refiere empezaron a aparecer unos relámpagos bastante amenazadores. No es nada, dijo Horacio, la tormenta esta lejísimos, se ve que la tormenta corría como los autos del Dakar, porque ni bien nos instalamos para dormir se largo con todo. Una tormenta de película!. Impresionante la cantidad de agua caída. Por suerte no paso más que eso. El equipo de campamento resistió los embates de la tormenta sin problemas. Finalmente nos volvió a vencer el sueño. Hasta mañana.!

VIERNES 14 DE ENERO
Nos levantamos y desayunamos en nuestro lugar de campamento.
La policía que la noche anterior había estado muy atenta y vigilando toda la noche, tenía la orden de que no hubiese ningún vehículo sobre la ruta, y como venían sacando a todos, nosotros no corrimos mejor suerte. Nos echaron (muy amablemente pero nos echaron) a pesar que en el lugar que estábamos solamente nos podía llegar a chocar el helicóptero de la organización.
Ningún vehículo sobre la ruta era la orden. Por suerte, desde donde estábamos cruzando un puente, había una casa particular, que alquilaban el lugar tipo camping sin que lo fuera, y ahí atrás del alambrado no había ningún inconveniente en dejar la camioneta. La vieja esta entongada!. (la dueña de la casa) fue la frase de un cordobés enojadísimo que había acampado en un lugar también seguro y que la policía hecho al igual que a nosotros. Levantamos campamento, y lo instalamos de nuevo en la casa de la vieja entongada!.
Mientras recuerdo los momentos vividos para expresarlos en este relato, me surge una sonrisa (ahora). Ya esta, tenemos el campamento instalado nuevamente. Dentro de un rato van a empezar a pasar los primeros cuatris pensamos. Queríamos cruzar el puente caminando, para acomodarnos y buscar “el lugar” para nuestras fotos… No pueden pasar!, nos grito una muy desagradable y prepotente mujer agente de Policía a cargo del operativo. Como que no se puede?, estamos trabajando igual que ustedes, quien es su jefe y a que sección pertenecen?, dijo con vos firme Horacio, mientras sacaba su libretita y lapicera del bolsillo, a lo cual la agente a cargo, contesto el nombre del superior y que eran sus ordenes, y que si cruzábamos el puente nosotros éramos responsables de nuestras vidas. Pasamos!, obviamente pegaditos a la baranda del puente, Horacio marcando el camino y uno atrás de otro con nuestras cámaras como escudos a la mala onda de la agente a cargo etc. etc.….
Nos instalamos donde habíamos pensado. Al tiempo empezaron a pasar las primeras camionetas de la organización que no eran Amarok sino viejitos pero rendidores Toyotas Land Cruiser de la década del 80.
El día anterior había sido muy duro para la carrera, producto de la cantidad de lluvia caída, y esta etapa vino con bastante retraso. No se porque, largaron primero los camiones, después las motos, los cuatri y finalmente los autos.
Pudimos hacer unas cuantas fotos buenas y otras muy buenas. Horacio pudo ver a su “pollo”, Javier Pizzolito –el mejor argentino clasificado en motos y que corría con el número 57 del equipo oficial de Honda Racing.
La carrera fue transcurriendo, pasaron todos los que queríamos ver y se vino la noche. Nos vamos al hotel a dormir ?... No. Apareció otra vez la agente mal educada. No se puede salir a la ruta. La ruta esta cerrada hasta que no pase el camión barredor de la organización. La misma policía que no nos dejaba entrar, ahora no nos dejaba salir. Y la verdad que tenían razón, porque seguían pasando todo tipo de vehículos y muy rápidos. El tema era que la carrera venía muy atrasada y eran las 11 de la noche y seguían pasando. (Lastima el mal trato y la mala educación de la Agente policía femenina) Seguramente su jefe la envió allí como castigo por su mala educación y ella hubiera preferido quedarse en casa viendo la novela.
Nosotros no nos hicimos demasiados problemas, pero había un par de cordobeses bastante molestos que querían salir de cualquier forma. Cuando pase la ultima moto, va a pasar el camión barredor y después se abre la ruta eran las palabras lógicas de la policía. Cuando pasa la ultima moto? pregunto alguien bastante molesto, cuando cierren la fábrica de motos de acá atrás del cerro, contesto en perfecto cordobés un negro muy simpático y medio chupado!...jaja
Nos fuimos a dormir, ya teníamos instalado nuestro campamento, seguían pasando vehículos. La ruta se abrió cerca de las dos de la madrugada, nosotros ya estábamos durmiendo. La temperatura había bajado bastante, pero se soportaba.

SABADO 15 DE ENERO
Nos levantamos, desayunamos y emprendimos el viaje de vuelta. Hicimos el mismo camino que la carrera, todo por la Autopista 9 nos cruzamos con un par de camiones (que seguían yendo muy rápido).
Pasamos por debajo del puente que los competidores usaban en el prime de Baradero para cruzar la Panamericana y vimos a varios cruzarlo por arriba a toda velocidad.
Como ultima anécdota: seguimos siendo “los del Dakar”, saludando gente al costado del camino, que motivados por las luces y bocina de la camioneta se esmeraban por saludarnos; en el peaje de la ruta 9, un gendarme nos hizo señas para que pasáramos por la barrera libre para la organización, y a Horacio que siempre le gustaron las promociones, enfilo atrás de los camiones y paso de lo mas tranquilo. Llegamos a Buenos Aires, de muy buen humor, felices por el viaje, un poco cansados por la cantidad de kilómetros realizados, y particularmente ya pensando en el Dakar 2012.
Yo era uno de los que decía que el Dakar era una experiencia increíble. Esta edición la viví muy de cerca, con un grupo de gente maravillosa, el viaje supero ampliamente las expectativas. Espero que les haya gustado el relato!.
THIS IS DAKAR MAN!.

Para Argentina Fotográfica
Jorge Alvarez.

Tips del Safari Dakar 2011.
1- Esta autopista es un embole. (por la 9)
2- Se acabo el Jamón Cocido!!!
3- Nena…para meterse en la pileta después de comer, hay que dejar pasar 45 minutos.
4- Preparame un brebaje mágico. (Horacio a Raul)
5- Ese brebaje te va a hacer mal. (Victoria a Horacio)
6- Me preparas uno a mi también. (Victoria a Raul)
7- Che...esta bueno de verdad. (Jorge a Raul)
8- No me dejen afuera. (Roxana a Raul)
9- This is Dakar, Man !!!
10- Que boludo…como no vi el tronco.
11- Que Chatón !!! (Por la Amarok)
12- Somos los “del Dakar”.
13- Que “simpática” la mina que paso manejando la camioneta de la organización y nos saludo.
14- Que “pajero” el flaco que paso manejando la camioneta de la organización y nos saludo.
15-“Mamina” agarrame la chota !!!
16- A 100 pesos el password !!!